Autismo TEA: qué significa estar en el espectro autista

 ¿Qué significa estar en el espectro autista?

Hola! Hoy voy a explicar qué significa realmente el diagnóstico de autismo TEA, qué implica (y qué no), y por qué entender el concepto de espectro es clave para acompañar mejor a las personas autistas.

Empezamos: 

¿Qué es el autismo TEA?

El término TEA corresponde a Trastorno del Espectro Autista. Es una condición del neurodesarrollo presente desde la infancia, aunque no siempre se detecta en los primeros años de vida.

El autismo afecta principalmente a:

• La forma de comunicarse
• La forma de relacionarse socialmente
• La manera de procesar la información sensorial
• La necesidad de estructura y previsibilidad

No es una enfermedad, ni algo que aparezca por una mala crianza. Tampoco es una moda diagnóstica, por mucho que digan que han surgido "de repente" mucha gente diagnosticada con autismo. Es una forma distinta de funcionamiento neurológico. 

Por qué se habla de "espectro" en el autismo

Hablar de espectro autista significa reconocer que no hay un único perfil autista. No existen dos personas autistas iguales, aunque compartan un diagnóstico.

El espectro no es una línea que va de "menos autista" a "más autista". Es más bien un conjunto de dimensiones:

• Comunicación
• Sensibilidad sensorial
• Autonomía
• Regulación emocional
• Necesidades de apoyo

Una persona puede necesitar mucho apoyo en un área y poco en otra. Y esas necesidades pueden cambiar a lo largo de la vida.

Características comunes del autismo (con muchos matices)

Muchas personas autistas:

• Tienen dificultades con la comunicación implícita
• Interpretan el lenguaje de forma literal
• No entienden con facilidad dobles sentidos, ironías o normas sociales no dichas

Esto no significa que no quieran relacionarse, sino que las reglas sociales no siempre son intuitivas.

Necesidad de rutinas y previsibilidad

La previsibilidad aporta seguridad. Por eso:

• Los cambios inesperados pueden generar ansiedad
• Las rutinas ayudan a regular emociones
• La anticipación reduce el estrés

Las rutinas no son rigidez por capricho, sino una estrategia de autorregulación.

Intereses intensos y profundos 

Muchas personas autistas desarrollan intereses muy específicos y profundos. Estos intereses:

• Ayudan a regular emociones
• Aportan placer y seguridad
• Pueden convertirse en grandes fortalezas académicas o profesionales

No son obsesiones inútiles: son fuentes de motivación y aprendizaje.

Lo que el autismo TEA NO es: 

A pesar de lo informados que intentamos mantener a la sociedad hoy en día por muchos medios (como cuentas en redes sociales, libros, nuestras asociaciones, proyectos de todo tipo...), todavía existen muchos mitos sobre el autismo.

El autismo no es:

• Falta de empatía
• Falta de sentimientos
• Falta de inteligencia
• Incapacidad para aprender o trabajar
• Resultado de una mala educación

Muchas personas autistas sentimos con mucha intensidad, aunque no siempre expresemos nuestras emociones de la forma socialmente esperada. 

Diferentes necesidades de apoyo, misma dignidad

Una idea clave para entender el autismo TEA es que: 

Necesitar apoyos no resta valor a las personas.

Algunas personas autistas:

• Necesitan apoyos constantes
• Otras apoyos puntuales
• Otras apoyos que resultan invisibles para quién ignora o no entiende del todo, pero son apoyos imprescindibles

El problema aparece cuando la sociedad solo valida a quienes "parecen" más autónomos y deja fuera al resto.

El diagnóstico como herramienta, no como etiqueta

Para muchas familias y personas adultas, recibir un diagnóstico de autismo es un proceso emocional complejo. Puede generar miedo, alivio, tristeza o confusión.

Pero el diagnóstico no debería servir para limitar, sino para:

• Entender comportamientos
• Dejar de culpabilizar
• Pedir apoyos adecuados
• Construir estrategias realistas

Poner nombre a lo que nos ocurre no encierra: abre caminos.

Entender el autismo TEA para convivir mejor 

Comprender qué es el autismo TEA permite:

• Ajustar expectativas
• Mejorar la comunicación
• Reducir conflictos innecesarios
• Acompañar desde el respeto

Cuando entendemos que no todos procesamos el mundo igual, la convivencia deja de ser una lucha constante y se convierte en un aprendizaje compartido.

 

Este artículo forma parte de la serie Autismo para no autistas 

Si este artículo te ha ayudado a entender mejor qué significa estar en el espectro autista, te invito a seguir leyendo la serie: 

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